Te midden van alle onheilsberichten over de opwarming van het klimaat, is er soms ook goed nieuws. Zo blijken steden veel meer CO2, het belangrijkste broeikasgas, op te zuigen dat gedacht. Dat ontdekten wetenschappers van de universiteit van Kent tijdens een onderzoek in het Britse Leicester. De bevindingen van de studie staan in Journal of Applied Ecology.
Bomen, planten en grassen zuigen CO2 op dankzij fotosynthese, maar verstedelijkte gebieden worden bij dergelijke berekeningen beschouwd als neutraal.
Nochtans wordt ook in steden heel wat stikstof uit de lucht gehaald, blijkt uit het onderzoek. Ook in bebouwde gebieden vind je immers groen in onder andere parken, in tuinen en op sportvelden. In Leicester, waar 300.000 mensen wonen op 73 vierkante kilometer, blijkt zo 231.000 ton stikstof in het groen te verdwijnen, tien keer meer dan verwacht. Dat getal komt ongeveer overeen met de jaarlijkse uitstoot van 150.000 sedanwagens.
Bomen
De groene elementen in de steden zijn op zich geen oplossing voor de opwarming van het klimaat, maar kunnen wel het effect temperen. Dat is vooral het geval bij de aanplanting van bomen, die veel meer CO2 absorberen dan gras en struiken, zegt onderzoekster Zoe Davies van de universiteit van Kent. In het geval van Leicester bestaat het merendeel van de publieke ruimte uit gras. Als er bomen werden geplant op slechts tien procent van die oppervlakte, zou de CO2-opslag van de stad groeien met twaalf procent.
Bomen hebben als bijkomend voordeel dat ze de temperatuur lokaal kunnen laten zakken door het bieden van schaduw, terwijl asfaltwegen en gebouwen warmtestraling van de zon opzuigen. Zo ontstaan stedelijke 'hitte-eilanden' die gevaarlijk kunnen bijdragen tot het effect van hittegolven op de gezondheid van de inwoners.
Luchtvervuiling tast hersenen aan
Langdurige blootstelling aan luchtvervuiling kan tot fysieke veranderingen in de hersenen leiden, naast aandoeningen als depressie en leerstoornissen. Dat blijkt uit onderzoek bij muizen van de Ohio State University.
Langdurige blootstelling aan luchtvervuiling kan tot fysieke veranderingen in de hersenen leiden, naast aandoeningen als depressie en leerstoornissen. Dat blijkt uit onderzoek bij muizen van de Ohio State University.Eerdere studies toonden al de kwalijke effecten aan van luchtvervuiling op het hart en de longen. Maar dit is de eerste studie die de gevolgen voor de hersenen aantoont, zegt Laura Fonken, doctoraatstudent neurowetenschappen aan de Ohio State University. Fonken publiceerde haar bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift Molecular Psychiatry.
"Het onderzoek toont aan dat langdurige blootstelling zichtbare, negatieve effecten kan hebben op de hersenen, die leiden tot een heel gamma gezondheidsproblemen," zegt Fonken. "Dit kan belangrijke en zorgwekkende consequenties hebben voor mensen die leven en werken in vervuilde gebieden overal ter wereld."
Bomenkap
Door de rigoureuze bomenkap in Zoetermeer neemt echter het positieve effect op de CO2 hoeveelheid in de stad af.Desondanks gaat de gemeente Zoetermeer gewoon door met het kappen van bomen in alle wijken en het Westerpark. Dat heeft dus ook een negatief effect op de gezondheid van de Zoetermeerse inwoners. Blijkbaar werken er bij de gemeente Zoetermeer geen milieudeskundigen die de gemeente op de vingers tikken.Groen maakt plaats voor beton.Men is bezig om zwaar te bezuinigen op de groenvoorziening.Hoe minder bomen hoe beter voor de bezuinigingen en hoe slechter voor de gezondheid van de inwoners.Maar dat kost de gemeente geen geld. Dat geld komt uit een ander potje. Het potje van de zorgverzekeraars en de overheid.
(Zoetermeernieuws)
dinsdag 12 juli 2011
Ook steden zuigen CO2 op
