De Nederlandse regels voor elektronische sigaretten in de Warenwet blijven
overeind, zo heeft de kortgedingrechter in Den Haag bepaald. De Elektronische
Sigaretten Bond Nederland (Esigbond) en een aantal van haar leden, die handelen
in e-sigaretten , hadden in een kort geding tegen de Staat gevraagd om onderdelen
van de Warenwet buiten werking te stellen. Deze zijn volgens hen in strijd met
Europese regelgeving. De kortgedingrechter is hier niet in mee gegaan. Nederland
mag volgens de kortgedingrechter nu al veiligheidseisen stellen aan e-sigaretten
vooruitlopend op de invoering van nieuwe Europese regels in Nederland
Nederlandse regels niet strijdig met Europese
richtlijn
Het belangrijkste argument van de bond tegen onderdelen van de Warenwet was
dat deze strijdig zijn met de Europese richtlijn die vanaf 20 mei 2016 de
bestaande regels in afzonderlijke lidstaten op één lijn moet zien te krijgen. De
kortgedingrechter is van oordeel dat deze Europese richtlijn niet verbiedt aan
Nederland om al eerder dergelijke maatregelen te treffen, zoals de Esigbond
betoogde.
Nederlandse regels niet strijdig met het Europese
Verdrag voor de Rechten van de Mens
De Esigbond stelt verder dat haar leden onvoldoende tijd hebben gekregen om
hun bedrijfsvoering aan de nieuwe eisen aan te passen, omdat er geen
overgangstermijn geldt en dat zij daardoor schade lijden. De Nederlandse regels
maken volgens de bond daarom inbreuk op het Europees verdrag van de rechten van
de mens, waarin de bescherming van het recht op eigendom is neergelegd. Een
inbreuk daarop is echter toegestaan als de getroffen maatregelen in het algemeen
belang zijn, zijn opgenomen in een wet die voldoende precies en voorzienbaar is
en als er sprake is van een rechtvaardig evenwicht (“fair balance”) tussen de
eisen van het algemeen belang en de rechten van het individu. Daaraan is hier
voldaan.De kortgedingrechter vindt het niet onbegrijpelijk dat de Staat de regels spoedig heeft willen invoeren met het oog op het belang van de volksgezondheid. Er zijn nog wat onduidelijkheden bij sommige regels, maar de praktijk moet uitwijzen hoe daarmee wordt omgegaan. Deze zullen ook nog nader worden verduidelijkt, zo heeft de Staat op zitting toegezegd. Tenslotte heeft de Staat volgens de kortgedingrechter tijdig deze maatregelen aangekondigd. De leden van de Esigbond hadden dus voldoende gelegenheid om hun bedrijfsvoering daarop aan te passen.
Belemmering vrije verkeer van goederen is
gerechtvaardigd ter bescherming volksgezondheid
Volgens de kortgedingrechter heeft de Staat voldoende aannemelijk gemaakt dat de getroffen maatregelen eraan bijdragen dat wordt voorkomen dat met name kleine kinderen een nicotinevergiftiging oplopen, dat mensen aan nicotine verslaafd raken en dat consumenten goed worden voorgelicht over de risico’s van e-sigaretten. Deze maatregelen om de volksgezondheid te beschermen zijn naar het oordeel van de rechter een gerechtvaardigde belemmering op het Europese principe van vrije verkeer van goederen en de vrijheid van vestiging.
(rechtspraak.nl)
