Op 15 oktober ontving een nieuwe groep van 15 schuldhulpmaatjes uit
handen van wethouder Taco Kuiper (Sociale Zaken) het certificaat waarmee hun
training voor 'schuldhulpmaatje' wordt afgesloten. Het
'Schuldhulpmaatjesproject' is een landelijk initiatief vanuit verschillende
kerkelijke organisaties. Sinds 2013 zijn schuldhulpmaatjes in Zoetermeer
actief.
De 'maatjes' gaan aan de slag om mensen met financiële problemen
te helpen om inzicht te krijgen in hun huishoudfinanciën en hen te begeleiden
bij het aanpakken van de problemen. De 'maatjes' doen dat als vrijwilliger en
zullen een aantal mensen gedurende langere tijd begeleiden. De maatjes komen bij
mensen thuis en nemen de tijd om met de persoon in kwestie de financiën door te
spitten en te bepalen wat er moet gebeuren om de problemen op te lossen. Indien
noodzakelijk zorgen de maatjes er ook voor dat de hulpvrager zich meldt bij de
gemeentelijke schuldhulpverlening. Met deze nieuwe groep is in twee jaar tijd
het aantal 'maatjes' in Zoetermeer gegroeid tot zo'n 70 vrijwilligers.
Wethouder Kuiper (Sociale Zaken): 'Hoewel ik liever zou zien dat
de inzet van de maatjes overbodig zou zijn, ben ik heel blij dat Zoetermeerders
andere Zoetermeerders op deze manier willen ondersteunen. Helaas blijkt het hard
nodig te zijn. Steeds meer mensen weten de weg te vinden naar deze vorm van
ondersteuning. Het is van belang dat mensen in een vroeg stadium hulp zoeken. De
maatjes vervullen daarmee een cruciale rol in het beleid rondom het voorkomen
van schulden.'
