In Italië of Rusland is het wellicht geen nieuws – want daar nemen ze het niet zo nauw met bepaalde zaken en de scheiding der functies/machten – maar hier werden de wenkbrauwen toch ernstig gefronst toen Charlie Aptroot lid werd van de Raad van Commissarissen van Omroep West. Er werden vanuit de raad en de bevolking heel wat vragen over gesteld. En ook nu weer haalt Aptroot het nieuws met deze kwestie en wel met de goedkeuring door de RvC van een fikse beloning voor de directeur van Omroep West, waar zelfs ook het Commissariaat voor de Media nu onderzoek naar gaat doen.
Wat is dat toch met dit soort ijdeltuiten - want dat Aptroot een enorme ijdeltuit is, weet echt heel Zoetermeer – dat ze zonder dralen dit soort functies ambiëren en aannemen. Het laatste wat je als burgemeester van een stad zou moeten willen is een bestuurlijke functie te vervullen - welke dan ook - in een journalistieke organisatie, die nota bene jou en jouw stadsbestuur kritisch dient te volgen! En ook al zeg je ver weg te blijven van enige redactionele bemoeienis, het is alleen al je aanwezigheid en zichtbaarheid in zo’n organisatie die onbewust kan zorgen voor ongewenste effecten, zoals het net even iets minder kritisch volgen van het Zoetermeerse stadsbestuur. Een ervaren politicus als Aptroot weet dat natuurlijk als geen ander en terwijl hij deze functie ook nog eens helemaal niet nodig heeft, besloot hij deze toch te aanvaarden.
Van Omroep West begrijp ik overigens ook geen snars. Je zou actieve politici of bestuurders uit jouw werkgebied op geen enkele plek binnen je organisatie moeten dulden, dat is vragen om problemen of op zijn minst om potentiele problemen.
U hoort mij niet zeggen dat Aptroot door Omroep West in reportages of nieuwsgaring wordt ontzien, maar anderzijds lees ik het afgelopen anderhalf jaar ook nooit enig kritisch artikel over de Zoetermeerse burgervader of zijn stadbestuur. En wie beweert dat die kritiek op Aptroot en zijn bestuur ook niet bestaat, is ofwel niet geknipt voor het journalistieke vak, dan wel kijkt steeds per ongeluk de andere kant op. Er zijn namelijk nogal wat burgers en groeperingen die moeite hebben met het gedrag en de communicatie van Aptroot en zijn stadsbestuur. En niet voor niets zijn er heel wat rapporten geproduceerd over de slechte burgerparticipatie en bestuurscultuur van het Zoetermeerse stadhuis. Het is zelfs zo dat er flink wat klachten bij de Nationale Ombudsman liggen of daar naartoe onderweg zijn. Het recentelijk besluit om het Wob gebruik in te perken, heel toevallig precies nu bepaalde kritische groeperingen daar regelmatig gebruik van maken en succes mee boeken, is een item dat in het nieuws van Omroep West niet had misstaan. Het AD pikte deze bijzondere actie gelukkig wel op en constateerde dat de gemeente niet eens een cijfermatige onderbouwing kon geven van het zogenaamde misbruik van de Wob (door gemeente gebruikte argument).
De lokale en regionale journalistiek ligt in Nederland - en ook in onze contreien - danig onder vuur en is zeer ernstig uitgehold. De plaatselijke waakhond van de democratie is op sterven na dood en slaat zelden nog een deuk in een pak boter. Die wil je niet nog verder belasten met dit soort rare benoemingen. En natuurlijk heb je sterke bestuurders nodig die jouw organisatie stevig op de kaart zetten…maar daar zijn genoeg andere kandidaten voor te vinden!
Er zijn nogal wat burgers en groeperingen die moeite hebben met het Zoetermeerse stadsbestuur. Een stadsbestuur waar burgervader Aptroot zo vol branie en met openlijk geventileerde politieke meningen onderdeel van uitmaakt.
De lokale journalistiek zien we veel te weinig optreden als waakhond van de democratie en lijkt sowieso op sterven na dood. Zo zijn het vooral betrokken burgers die zaken uitspitten en Wob verzoeken indienen (dit doet de lokale journalistiek nooit!).
De burgers die een einde willen aan de bizarre dubbelfunctie van Charlie Aptroot vragen de redactie van Omroep West nu om een bijzondere gunst: Toon aan dat je je niet laat ringeloren en zet per direct een goede onderzoeksjournalist in die het komende halfjaar met tal van groeperingen in Zoetermeer aan de slag gaat om de vele klachten over het stadsbestuur te onderzoeken en daar wekelijks over te publiceren. Wij zijn benieuwd of Omroep West deze uitdaging oppakt!
