Enkele weken geleden zijn wij “Wij Zijn Zoetermeer!” gestart vanwege de slechte Zoetermeerse burgerparticipatie. Wij hebben de publiciteit gezocht en eerste contacten gehad met de wethouder en raadsfracties. Tegelijkertijd hebben wij ons burgerinitiatief voorbereid en daarover alle partijen geïnformeerd. Na maandenlang op de handen zitten en uitstel van de behandeling van de Kadernota Samenspraak op 11 juni, kwam op 5 juli de agendering en goedkeuring aan de orde in het college. Reden voor WZZ om haar burgerinitiatief met adviezen en garanties om de burger echt mee te laten beslissen nu openbaar te maken. Dit is nodig, want met de kadernota en de daaruit volgende samenspraakwijzer krijgt burgerparticipatie onvoldoende handen en voeten.
WZZ is verrast dat de gemeente ons initiatief zo snel oppakt. Wij hebben steeds gevraagd naar de agendering van de Kadernota maar kregen daarop nooit antwoord. Daarom verwachtten wij behandeling niet meer voor de zomer. De wethouder en ambtenaren hebben in recente communicatie met geen woord gerept over de behandeling ervan op de collegevergadering. Is de actie van WZZ aanleiding is geweest om het initiatief snel weer naar zich toe te trekken en de kadernota op de agenda te zetten voordat wij ons burgerinitiatief zouden indienen? Daarom maken wij ons burgerinitiatief dus vandaag al openbaar. Dat kan ook, want wij hebben ons denkwerk snel en goed gedaan. Als je echt luistert naar wat er leeft onder de bevolking, liggen onze dringende adviezen voor de hand. De officiële indiening van ons burgerinitiatief blijft op maandag 15 juli. De reden daarvoor is dat dit aan de voorzitter van het college en de raad moet worden overhandigd. Dat is de burgemeester en die is pas dan beschikbaar.
Echte oplossingen gevraagd
De kadernota Samenspraak heeft een aantal kernproblemen. Allereerst is er alleen sprake van een ambitie om het beter te doen. Dat is te vrijblijvend. Daarnaast streeft de gemeente weliswaar naar het hoogst haalbare niveau van de samenspraakladder, maar alleen - net zoals nu - als beleid en projecten zich er voor lenen. Vervolgens komt men met een lijst van uitsluitingen. Dat belooft weinig goeds voor de toekomst. Tenslotte moet participatie een vanzelfsprekend onderdeel van de bestuursorganisatie- en cultuur worden. Het moet volgens de nota in de haarvaten zitten. Wij ondervinden echter dat op alle niveaus de wil tot daadwerkelijke burgerparticipatie veelal ontbreekt. Een deel van de schuld wordt - terecht - bij soms incompetente ambtenaren gelegd. Het gemeentebestuur moet als opdrachtgever toezien op participatie, maar een aanzet van een sanctiebeleid ontbreekt in de nota.
Burgers controleren
Voor ons is van belang dat er nu heel snel concrete, toetsbare en vooral afrekenbare veranderingen worden aangebracht. Dat moet voor 9 september, want dan behandelt de gemeenteraad de Kadernota én ons burgerinitiatief. Wij verwachten veranderingen in de manier waarop de participatie wordt ingericht, maar vooral ook in de organisatiecultuur van de gemeente Zoetermeer. In ons burgerinitiatief gaan wij uit van participatie die nadrukkelijk wordt bewaakt door een toezichthoudend orgaan dat voor een wezenlijk deel uit burgers bestaat. Dit gevoed door de ervaring dat de gemeenteraad haar controlerende taak onder meer door partijpolitieke belangen niet meer waarmaakt.
Lees ons burgerinitiatief op www.wijzijnzoetermeer.com/
