ZOETERMEER - Binnen een maand brengt de Bezwarencommissie van de gemeente Zoetermeer advies uit over het door de Stichting Tegen Verruiming ingediende bezwaarschrift tegen de 52 koopzondagen.
De gemeenteraad moet vervolgens een beslissing nemen naar aanleiding van het bezwaar. Dit maakte de voorzitter van de Commissie Bezwaarschriften, die drie onafhankelijke leden telt, donderdagavond 6 oktober bekend tijdens de hoorzitting over het ingediende bezwaarschrift op het Stadhuis.
De Stichting Tegen Verruiming was door het voltallige bestuur vertegenwoordigd, zomede door haar advocaat mr. Rudolf van Binsbergen van Wille Donker advocaten uit Alphen aan den Rijn. Ook een aantal winkeliers, omwonenden, andere belangstellenden en Frans Ammerlaan, voorzitter van de Detailhandel Vereniging Zoetermeer (DVZ) woonde de twee uur durende zitting bij.
De gemeente Zoetermeer had namens de Gemeenteraad een verweerschrift tegen het bezwaar van de Stichting ingediend bij de commissie. Het bleek een herhaling van zetten, uitmondend in het verzoek aan de Commissie om het bezwaar van de Stichting ongegrond te verklaren.
Zowel advocaat mr. Rudolf van Binsbergen als stichtingsvoorzitter Henry Konijn toonden beargumenteerd aan dat het besluit van de gemeenteraad met een zeer krappe meerderheid op basis van een verkeerd uitgangspunt is genomen. Op onjuiste gronden is namelijk gebruik gemaakt van de toerismevrijstelling van artikel 3 in de Winkeltijdenwet om openstelling van alle winkels op zondagen mogelijk te maken. Mr. Van Binsbergen: "In Zoetermeer moet het toerisme de winkelopenstelling ondersteunen. Dit is precies het tegendeel van de toerismevrijstelling, die ervan uitgaat dat de winkelopenstelling op zondag het toerisme ondersteunt."
Belangenafweging
De advocaat van de Stichting verzocht de Commissie op grond van het bezwaar een oordeel te geven over de door de raad gemaakte belangenafweging, en zich inhoudelijk uit te spreken over de bezwaren die de Stichting op dit punt naar voren heeft gebracht. De Stichting vindt dat het onderzoek onvolledig is geweest. De gemeente moest onderzoek doen naar de belangen van kleine winkeliers en personeel, maar heeft in plaats daarvan haar aandacht gericht op onder meer jongeren en horecabedrijven.
Voorzitter Henry Konijn stelde dat de discussie in de raad heel anders zou zijn verlopen als de resultaten op tafel hadden gelegen van gedegen onderzoek onder alle winkeliers en hun personeel. "Helaas besloot de raad de Winkeltijdenwet met duidelijk omschreven voorwaarden voor het vrij geven van de koopzondagen wat dat betreft niet te volgen."
De huidige situatie is dat bijna de helft van de winkeliers in het Stadshart en alle andere wijk- en buurtcentra geen gebruik maken van de mogelijkheid om alle zondagen open te zijn. "Behalve dan de supermarkten en de grootwinkelbedrijven die met grote advertenties vol speciale voordelen de consumenten op zondag naar hun zaken lokken. Dit tot grote ergernis van de winkeliers die om zowel principiële als sociale redenen niet open willen en/of kunnen gaan", aldus Henry Konijn.
Over het gewraakte raadsbesluit zei de Stichtingsvoorzitter dat de voorstanders van zondagopenstelling er zoveel mogelijk niet ter zake doende argumenten hebben bijgesleept met het doel zoveel mogelijk raadsleden mee te krijgen. "En dat is helaas vooralsnog gelukt."
Over vier weken stuurt de Commissie Bezwaarschriften haar advies naar de Gemeenteraad. De Stichting verwacht dat op basis van het advies in de gemeenteraad opnieuw flink over de koopzondagen gedebatteerd zal worden.
(Tegenverruiming)
zaterdag 8 oktober 2011
Stichting: Raadsbesluit koopzondagen op onjuiste gronden genomen
