Maandagavond, 20 juni, vond in de Zoetermeerse gemeenteraad de eerste termijn van het voorjaarsdebat plaats. Tijdens het voorjaarsdebat presenteerde het college de Perspectiefnota met daarin de financiële beleidskaders voor de komende jaren. PvdA-fractievoorzitter Rob Janssen voerde het woord namens de PvdA.
Sociaal bezuinigen
Rob Janssen: 'Sociaal bezuinigen, dat is waar de PvdA voor staat. We leven in een tijd van economische crisis en bezuinigingen. Solidariteit vraagt van ons dat we daarbij de kwetsbare Zoetermeerders zo veel mogelijk ontzien. Onder bezuinigingen komen we niet uit, maar we moeten dat met het oog op de Zoetermeerders doen.'
De PvdA wil dat iedereen in Zoetermeer meedoet. Een baan is niet alleen een inkomensbron, het geeft mensen ook een gevoel van waardigheid. De gemeente heeft een belangrijke rol als het gaat om het activeren van haar burgers. Daarvoor moet geld uitgetrokken worden. Het kabinet bezuinigt echter op het participatiebudget waaruit onder andere de steun aan mensen die weer aan het werk worden geholpen, wordt betaald. Het college heeft voorgesteld om een deel van die landelijke bezuinigingen op lokaal niveau te repareren. Rob Janssen sprak zijn waardering hiervoor uit.
Het Zoetermeers initiatief Werken naar Vermogen: samen met bedrijven voor arbeidsgehandicapten aan de slag helpen
Bij de bezuinigingen op het participatiebudget gaat het kabinet ervan uit dat werkgevers bereid zullen zijn om mensen met een arbeidshandicap aan het werk te helpen. Dat vraagt veel van werkgevers en de gemeente die de taak heeft om banen voor deze kwetsbare groep te vinden.
De PvdA wil daarom dat de gemeente in haar aanbestedings- en vestigingsbeleid hardere voorwaarden stelt aan bedrijven om deze groep mensen aan de slag te krijgen. Tegelijkertijd wil de PvdA bedrijven belonen die het goed doen. Rob Janssen: ‘Als het bedrijven lukt om binnen een bepaalde termijn een groep mensen met een arbeidshandicap aan de slag te helpen, dan mogen deze bedrijven beloond worden met een lastenverlaging. Bijvoorbeeld door een verlaging van de OZB voor bedrijven of een extra subsidie voor ondersteuning. De PvdA wil dat het college hierover met de Zoetermeerse ondernemers afspraken gaat maken: het Zoetermeers initiatief Werken naar Vermogen.’
Voorkom bezuiniging op kwetsbare kinderen
Het kabinet bezuinigt op de bijzondere bijstand. Alleen mensen met een inkomen tot 110% van het wettelijk sociaal minimum zullen aanspraak kunnen maken op ondersteuning door de gemeente. Nu is dat nog 120%. Deze regel wordt door het kabinet aan gemeenten opgelegd.
Rob Janssen: ‘Er zijn in Zoetermeer ongeveer 3400 kinderen die van deze maatregel de dupe zullen worden. Wij roepen het college op om met een creatieve oplossing te komen om deze groep kinderen toch te blijven ondersteunen. Uiteraard moet dat binnen de regels blijven.’
Voorzichtig met afschaffen schoolzwemmen
De gemeente Zoetermeer zal fors moeten bezuinigen. Het college heeft voorgesteld om te bezuinigen op schoolzwemmen en overweegt het zwembad ’t Keerpunt te privatiseren. De PvdA vindt het van belang dat kinderen die de basisschool verlaten, goed kunnen zwemmen. Dat geldt zeker voor kinderen van het speciaal onderwijs. Bovendien is zwemmen voor velen een eenvoudige vorm van vrijetijdsbesteding of sportbeoefening. De plannen van het college zijn nog boterzacht. Voorlopig wil de PvdA die bezuiniging nog niet inboeken. Eerst zullen de plannen beter uitgewerkt moeten worden.
Veel mensen bezoeken grote Zoetermeerse leisurevoorzieningen die voor een groot deel benut worden door mensen van buiten Zoetermeer. De gemeente heeft de mogelijkheid een beperkte bijdrage van bijvoorbeeld 20 eurocent per bezoeker te vragen. Een zogenaamde vermakelijkheidsbelasting. De PvdA vindt dat gerechtvaardigd omdat zij gebruik maken van Zoetermeerse voorzieningen (wegen, openbaar vervoer) die door de Zoetermeerders worden opgebracht. ‘Het kan niet zo zijn dat mensen uit de omgeving van Zoetermeer hier gebruik kunnen maken van voorzieningen zonder daaraan bij te dragen, terwijl de Zoetermeerse bevolking fors moet bezuinigen’, aldus Rob Janssen.
Wijken en groen
De directe leefomgeving is van groot belang voor inwoners van Zoetermeer. Sommigen ergeren zich aan het onkruid, anderen aan scheefliggende stoeptegels. De PvdA pleit daarom voor maatwerk en flexibele budgetten en wil dat er op het onderhoud van de wijken minder bezuinigd wordt. De PvdA wil ook dat er in elke wijk een team van omgevingsvaklieden komt dat bestaat uit bijvoorbeeld Wsw’ers, wajongers en uitkeringsgerechtigden. Zij kunnen voor dat maatwerk worden ingezet.
Het college wil bezuinigen op groen. Het college heeft voorgesteld om voor iedere 100 bomen die gekapt worden er 80 terug te plaatsen. De PvdA vindt dat te weinig. Rob Janssen: 'Groen kleurt de stad en Zoetermeerders vinden groen belangrijk. Wij willen vasthouden aan het principe dat het aantal bomen in Zoetermeer niet minder mag worden. Daarvoor hoeft geen extra geld in de begroting te worden opgenomen want het is gebleken dat de onderhoudsbudgetten niet worden uitgeput. Dat geld is er gewoon.'
Duidelijkheid over maatschappelijke gevolgen bezuinigingen
Dankzij het participatietraject kan iedereen in Zoetermeer meedenken over de bezuinigingen. De PvdA is daarom tevreden met het participatietraject dat door de gemeente is ingezet. Rob Janssen gaf wel aan dat er pas beslissingen kunnen worden genomen als er beter zicht is op de maatschappelijke effecten van de bezuinigingen.
Van niet alle bezuinigingsvoorstellen zijn de maatschappelijke effecten duidelijk. Een voorbeeld is de bezuiniging op het Centrum voor Jeugd en Gezin waar ouders en jongeren terecht kunnen met hun vragen over gezondheid, opgroeien en opvoeden. Op het Centrum voor Jeugd en Gezin moet 170.000 euro bezuinigd worden, maar waarop precies is nog niet duidelijk. Gaat het alleen om de interne bedrijfsvoering, of wordt ook de dienstverlening geraakt?
‘Voor we echt knopen doorhakken, moet eerst duidelijk worden wat de maatschappelijke gevolgen van de bezuinigingen zullen zijn’, aldus Rob Janssen. Hij heeft het college daarom opgeroepen de gevolgen van de bezuinigingen beter inzichtelijk te maken.
(PvdA)
woensdag 22 juni 2011
Sociaal bezuinigen
